涡轮增压器其实是某种空气压缩机，利用压缩空气来提升进供气量。它是利用发动机排放量的尾气惯力冲力来推动涡轮室内的涡轮，涡轮又带动同轴的叶轮，叶轮压送由空气滤清器管道送过来的大气，使之增压进入气缸。当发动机转速变快，尾气排放量速度与涡轮转速比也同步变快，叶轮就压缩更多的大气进入气缸，大气的压力和密度变大可燃烧更多的燃料，相对提升燃料量和调整发动机的转速比，就可以提升柴油发电机输出功率了。
增加发动机功率。在发动机排量没变的状态下可利用提升进气密度，让发动机可多喷油，故而增加发动机的功率，加装增压器后的发动机的功率及矩要变大20%--30%。反过来说在一样的的功率输出的标准下可降低发动机的缸径，调小发动机的体积和重量。
改进发动机的排放量。涡轮增压器发动机利用改进发动机的燃烧的效率，降低发动机尾气中颗粒物和氮氧化物等有害成分的排量。是柴油发动机高达欧二二不低于排放量标准不能缺乏的设备。
提供高海拔补偿的作用。部份高海拔地区，海拔越高，大气越较稀，带涡轮增压器的发动机就可以战胜因高海拔空气稀薄造成的发动机的功率下滑，有着尾气涡轮增压器，高海拔柴油发电机一样动力十足。增加燃油经济性，降低耗油量。鉴于带涡轮增压器的发动机燃烧性能更佳，可节约柴油3%-5%。
尾气涡轮增压器的结构:尾气涡轮增压器的结构由涡轮壳、中间壳、压气机壳、转子体及浮动轴承等关键零件组成。涡轮壳与发动机排气管连接。压气机壳的进口与空气滤清器的大气道连接起来，而其出口则通往发动机汽缸。柴油发电机涡轮增压器坏了会导致排气管会冒蓝烟或者白烟，动力明显下降，油耗上升，同时还会导致机油消耗量增加，发动机怠速不稳，发动机异响，增压效果不明显。
